Des chercheurs en Turquie ont déterré un autre crâne trépané. Mais cette opération brutale était-elle l’œuvre de magiciens ou de médecins ? Alors que les disciplines académiques de la neurologie et de la neurochirurgie n’ont commencé qu’au XVIe siècle, la trépanation était pratiquée dans de nombreuses régions du monde antique et est largement reconnue comme la plus ancienne procédure neurochirurgicale connue.

Une trépanation «réussie» se produisait lorsqu’un chirurgien coupait ou sciait une section d’os du crâne d’un individu vivant, sans endommager les tissus mous sous-jacents. Aujourd’hui, des archéologues en Turquie ont découvert un crâne vieux de 3 200 ans avec une section triangulaire sciée. La grande question est : qui a entrepris cette procédure préhistorique complexe et sérieusement risquée ?

Crânes trépanés en Turquie : du Néolithique au Moyen Âge

L’Anatolie antique (Turquie moderne) a été l’une des premières régions du monde développées par les premiers agriculteurs du Néolithique après la dernière période glaciaire. En 1958, la première publication sur la trépanation dans l’ancienne Anatolie a été publiée, et des études anthropologiques ultérieures sur les restes squelettiques anatoliens montrent que la trépanation a été pratiquée depuis le néolithique jusqu’à l’Empire ottoman. Selon un article du NovoScriptorium de 2020, les crânes de “quarante individus de 23 colonies anatoliennes différentes sont identifiés comme ayant été soumis à une trépanation”.

En 2009, une équipe d’archéologues a annoncé que la découverte de “la première trépanation d’un humain vivant” avait été mise au jour sur le site archéologique néolithique d’Aşıklı Höyük en Turquie. Cette opération crânienne particulière a été réalisée au cours de la période néolithique acéramique , vers 8000 av. Aujourd’hui, montrant la progression de l’engin sur des milliers d’années, un autre crâne trépané a été mis au jour lors de fouilles dans une nécropole du début de l’âge du fer dans le hameau d’İçimli du village d’Uzuntekne, dans le district de Çatak à Van.

Motivations médicales et spirituelles pour la trépanation

Ce crâne trépané récent en Turquie a été découvert lors de fouilles de sauvetage dans la nécropole de l’âge du fer ancien, qui ont commencé en 2016. La découverte a récemment été publiée sur le compte Twitter du Département des fouilles et de la recherche de la Direction générale du patrimoine culturel et des musées du ministère. de la Culture et du Tourisme. Le Dr Gulan Ayaz du Département d’archéologie de l’Université Van Yüzüncü Yıl a déclaré que la découverte est un “exemple extraordinaire” de trépanation datant de 3 200 ans. Cependant, l’équipe n’a pas encore établi pourquoi le crâne a été trépané.

Selon les auteurs d’une étude de 2011, la trépanation dans le monde antique visait à traiter des plaintes allant des “blessures physiques aux problèmes de santé mentale et à l’épilepsie”. Les chercheurs ont énuméré trois principales raisons de la trépanation au néolithique. Le premier était des tentatives magiques ou religieuses pour soulager les esprits négatifs du corps. Une deuxième raison était les rites d’initiation; ensuite, la raison la moins courante était la thérapie, pour traiter les traumatismes, les tumeurs, les convulsions, l’épilepsie, la migraine, la perte de conscience et les changements de comportement.

Les crânes trépanés de patients – ou de victimes ?

Une autre question sans réponse concernant le crâne trépané vieux de 3 200 ans découvert dans la province turque de Van est de savoir si la personne a survécu ou non à son opération. Bien que la section retirée semble assez propre aujourd’hui, le fait de percer, couper, scier et gratter un trou dans le crâne signifiait que tous les patients n’avaient pas survécu. Cependant, des preuves du Pérou suggèrent que “beaucoup l’ont fait, y compris plus de 100 sujets de l’Empire Inca”.

En 2018, une équipe d’archéologues et de scientifiques américains a systématiquement étudié le taux de réussite de la trépanation dans différentes cultures et périodes. Des centaines de crânes de tout le Pérou ont été analysés, datant de 400 avant JC au milieu des années 1500 après JC. Ces chercheurs ont déclaré que si l’os autour du trou chirurgical ne montrait aucun signe de guérison, le patient était décédé pendant ou peu de temps après la chirurgie. Cependant, lorsque de l’os lisse a été identifié autour de l’ouverture, cela indiquait que le patient avait survécu pendant de nombreuses années après la procédure. Dans l’échantillon péruvien, les taux croissants de survie à la trépanation semblaient montrer “plus de 1 000 ans de raffinement de leurs méthodes”, a déclaré Corey Ragsdale, bioarchéologue de la Southern Illinois University à Edwardsville.

Il faudra attendre pour savoir si le sujet chirurgical de ce crâne trépané en Turquie a survécu ou non à leur opération, mais on ne saura probablement jamais si cette trépanation était un acte de magie ou de médecine.