Los esqueletos de équidos de 4.500 años encontrados en Siria pertenecían a híbridos llamados kungas
Los kungas se criaban 500 años antes de que hubiera caballos en la región, afirman expertos
El impresionante tamaño y la velocidad de los kungas los hacía mejores que los asnos para la batalla.
Los resultados proporcionan la evidencia más antigua conocida de la cría de animales híbridos, agregan
Los équidos han jugado un papel clave en la evolución de la guerra humana a lo largo de la historia.
La gente de la antigua Mesopotamia creó un animal híbrido súper fuerte cruzando burros domésticos con asnos salvajes, revela un nuevo estudio de secuenciación del genoma.
Investigadores en París han estudiado genomas de esqueletos de équidos encontrados en un cementerio de 4.500 años de antigüedad en Umm el-Marra, en el norte de Siria.
Los resultados sugieren que los esqueletos pertenecieron una vez a un animal híbrido domesticado llamado “kunga”, un cruce entre burros y asnos salvajes sirios machos, y por lo tanto proporcionan la evidencia más antigua conocida de cría de animales híbridos.
Los humanos no montaban encima de los kungas, según los expertos; más bien, los animales probablemente se usaron para transportar bienes y equipos y tirar de carros en la batalla.
El tamaño y la velocidad de los kungas hicieron de estos animales híbridos una mejor opción que los asnos para remolcar carros de guerra de cuatro ruedas.
Los kungas fueron producidos por sociedades en Mesopotamia, la región histórica de Asia occidental, 500 años antes de la llegada de los caballos domesticados a la región.
Ya se sabe que los sumerios, gente del sur de Mesopotamia, habían estado usando carros de guerra de cuatro ruedas tirados por équidos en el campo de batalla durante siglos, como lo demuestra el famoso “Estandarte de Ur”, un mosaico sumerio de 4.500 años de antigüedad.
El nuevo estudio fue realizado por paleogenetistas del Institut Jacques Monod en París, Francia.
“Los kungas eran híbridos F1 entre burros domésticos hembras y hemippes [asnos salvajes sirios] machos, documentando así la evidencia más temprana de cría de animales híbridos”, dicen.
‘Los kungas masculinos de gran tamaño se usaban para tirar de los vehículos de la “nobleza y los dioses”, y su tamaño y velocidad los hacían más deseables que los asnos para remolcar carros de guerra de cuatro ruedas’.
Mesopotamia era un área histórica del Medio Oriente que abarca la mayor parte de lo que ahora se conoce como Irak, pero también se extendía para incluir partes de Siria y Turquía.
Los caballos domésticos en la región datan de hace 4000 años, según un hallazgo anterior del mismo grupo de investigación publicado en 2020, mientras que el nuevo hallazgo data de hace 4500 años.
Ya se sabe que tablillas de arcilla de hace 4.500 años con un sistema de escritura silábico llamado cuneiforme mencionan équidos prestigiosos con un alto valor de mercado como ‘kunga’.
Tablillas y sellos antiguos documentan que los kungas, que cuestan hasta seis veces el precio de un burro, fueron criados intencionalmente en Mesopotamia durante la Edad del Bronce Temprano.
Sin embargo, aunque se pensaba que uno de los padres kunga probablemente era un burro, la identidad del otro padre seguía sin estar clara.
Fuente: correo diario
