Los arqueólogos en la antigua ciudad maya de Oxkintok en México han desenterrado una llamativa estatua sin cabeza. Con unas medidas aproximadas de 1,68 metros (5 pies y 5 pulgadas), la estatua de piedra caliza de tamaño natural fue descubierta durante las excavaciones a lo largo de la ruta del ambicioso proyecto ferroviario maya del país

El anuncio lo hizo en conferencia de prensa Diego Prieto Hernández, director general del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) del país. La conferencia de prensa fue una actualización del estado de lo que es la investigación arqueológica más grande que se lleva a cabo en el sureste del país junto con la construcción de la ruta férrea interurbana de 1.550 kilómetros (963 millas).

Guerrero o dios de la fertilidad?

La zona arqueológica de Oxkintok, donde se encontró la estatua, se encuentra en el estado de Yucatán y se encuentra a unos 55 kilómetros (34 millas) al sur de la ciudad de Mérida. La estatua ha sido apodada temporalmente “Yum keeb”, el dios maya de la fertilidad. Pero la identificación es muy tentativa y está pendiente de una mayor investigación. Además de la cabeza, a la estatua también le faltan las manos, la parte inferior de las piernas y los pies.

El arqueólogo Luis Pantoja Díaz ha sido citado por el Mexico News Daily explicando a un equipo de prensa que visitó el área: “Fue encontrado acostado boca arriba y representa la figura humana. Vemos las pectorales marcadas, la parte media que podría ser el vientre colgante y la parte del miembro”. Agregó que la figura también tenía las nalgas bien delineadas y algunas líneas en la espalda, delineando los omoplatos.

Según el Mexico News Daily, algunos periódicos locales han utilizado términos como falo (falo) y miembro (miembro) para describir los detalles de la estatua, de acuerdo con su denominación provisional como Yum keeb, el dios de la fertilidad. Otros, por el contrario, han preferido llamar la atención sobre la afirmación de Diego Prieto de que la cabeza perdida de la estatua denota que “seguramente representa a un guerrero que fue prisionero en combate”.

Pantoja Díaz subrayó, sin embargo, que en este momento es difícil decir algo con certeza sobre la función específica de la estatua que fue descubierta cerca de una escalera adornada con jeroglíficos que estaba siendo limpiada y restaurada. Agregó que ni siquiera es 100% indudable que la estatua representa una figura masculina.

Una figura de sacrificio

Si bien solo investigaciones adicionales ofrecerán una mayor claridad sobre la identificación de la estatua, los arqueólogos creen que la estatua posiblemente se usó como una ofrenda a los dioses. Según el Heritage Daily, las guerras entre las ciudades mayas, como en otras culturas, ocurrieron en gran medida en la búsqueda del control político o la adquisición de nuevos territorios y recursos.

Pero otro propósito puede haber sido capturar víctimas para sacrificios humanos para legitimar a un gobernante o intimidar a los rivales para que den tributo. Fueron los prisioneros de alto estatus los que en su mayoría terminaron en el altar de sacrificios, los de bajo estatus escaparon de ese destino para ser puestos a trabajar como esclavos.

El ‘Laberinto Antiguo’ o ‘Tzat Tun Tzat’ en Oxkintok. (Adamcastforth/ CC BY-SA 3.0 )

La ciudad maya de Oxkintok

Oxkintok está ubicado en la región Puuc en el extremo noroeste de la Península de Yucatán. Se encuentra en una región montañosa que está cubierta por una espesa maleza que posiblemente esconde muchos tesoros arqueológicos.

La actividad humana en Oxkintok data por primera vez del período Preclásico Tardío de Mesoamérica y hay evidencia de una habitación continua hasta el período Posclásico Tardío. Se convirtió en una ciudad importante durante el período Clásico Tardío (250 a 900 dC) cuando se construyeron grandes pirámides y la ciudad estaba decorada con intrincadas iconografías y jeroglíficos. Sirvió como capital de la región antes del surgimiento de Uxmal.

Alrededor del año 1500 d. C., la actividad humana en el sitio parece haber cesado, aunque no hay evidencia de hambruna o guerra que justifique su abandono.

Descubrimientos Arqueológicos a lo largo de la Ruta del Tren Maya

El Tren Maya ha sido dividido en siete tramos, de los cuales el INAH ha terminado de excavar los Tramos 1-3 y 5, y próximamente concluirá su trabajo en el Tramo 4. Los Tramos 6 y 7 aún se encuentran en proceso de prospección.

El trabajo ha descubierto una gran cantidad de hallazgos arqueológicos, sobre los cuales el Mexican News Daily informa que Diego Prieto dijo: “Hemos descubierto información que nutrirá el conocimiento del mundo maya mesoamericano durante al menos las próximas dos décadas. Este trabajo, sin duda, tendrá un impacto en el estudio de las culturas mayas… durante muchos, muchos años”.

Mapa de algunos de los principales lugares históricos repartidos por la nueva ruta del tren. (INAH)

Hasta el momento, los hallazgos en la ruta del tren incluyen 31.306 estructuras, 1.541 cerámicas y piedras cinceladas, 463 conjuntos de huesos, 1.040 elementos naturales como cuevas, 708.428 figuras y fragmentos de cerámica (de las secciones 1-4) y 576 piezas en proceso de análisis. .

La estatua sin cabeza (¿guerrero?) es uno de los hallazgos recientes más intrigantes del INAH a lo largo de la ruta. Si bien representa claramente una figura humana, todo lo demás sigue siendo un misterio. Aunque aparentemente posee genitales masculinos, los arqueólogos no están dispuestos a comprometerse con su género.

Si de hecho la estatua tiene un miembro masculino, ¿representa a “Yum keeb” el dios maya de la fertilidad o la falta de su cabeza indica que fue hecha a imagen de una víctima de sacrificio humano? ¿Y fue presentado a los dioses en lugar de un sacrificio de carne y hueso? Todas estas son preguntas a las que investigaciones detalladas pueden dar respuesta.